秀州中学注重人品第一的理念为程开甲树立了正确的价值观，多元化的全面教育又为程开甲开拓了眼界。老师们殷切的鼓励与期盼以及程开甲朝乾夕惕的刻苦学习也为他将来走上科学家的道路奠定了基础。

在优良的学习氛围之下，程开甲抓住每一个学习机会进行学习。他常常学习到晚上十一二点，熄灯后还借着楼梯口昏暗的灯光看书。功夫不负有心人，高三毕业后，程开甲同时被浙江大学和上海交通大学录取。他选择浙江大学继续求学深造。

宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。程开甲来到浙江大学不久，抗日战争的烽火便已燃起。

为了躲避日本侵略者的炮火，他跟随浙江大学一路辗转西迁。西迁途中，物质的匮乏与恶劣的生活环境伴随着程开甲。寒冷的冬日里，程开甲甚至因为坐火车赶路而连续三天三夜滴水未进。日军不时的空袭威胁也如影随形。一次空袭后，程开甲的书籍本子、衣服被褥等都毁于一旦，在其他师生的帮助之下才勉强渡过难关。

然而，即使是在西迁最困难的岁月里，程开甲依然废寝忘食地坚持学习。由于生活条件所限，为了省钱又不耽误学习，程开甲总是把桐油灯的灯芯拨得很小，在昏暗的桐油灯下夜以继日地读书。有一次，程开甲因为钻研计算量子力学的问题，不眠不休地学习了三天三夜。他也因此获得了“程BOOK”的绰号。

艰难困苦，玉汝于成，日军的侵略只能让程开甲等师生们更加勤奋治学，弦歌不辍！在西迁的颠沛流离中，程开甲也愈发认识到了科学救国的重要性。他在笔记本中写下了这么两行字来勉励自己：“中国落后挨打的原因：科技落后。拯救中国的方法：科学救国。”

天道酬勤。1944年英国著名科学家李约瑟在访问西迁的浙江大学时，发现了这位26岁的物理天才程开甲。在李约瑟的推荐下，1946年程开甲获得了前往英国爱丁堡大学深造的机会，并因此成为了著名物理学家、诺贝尔奖获得者波恩的学生。

虽然程开甲在英国获得了很好的学习机会，但当时中国还十分贫穷落后，身为一名中国人，他在英国尝尽了被人瞧不起的滋味。有一次，程开甲和其他几位在英国留学的中国留学生一起到海滩游泳，没想到他们刚刚下水，英国人们便纷纷上岸，还指责他们把这里的海水弄脏了。这次经历让程开甲刻骨铭心，他说：“看不到中华民族的出头之日，海外的华人心中都很闷、很苦。”他深深感到祖国的强大、民族的复兴对于每一个中国人而言是多么的重要。他在电影新闻片中看到“紫石英”号事件里解放军毅然向入侵的英国军舰开炮并将其击伤，自豪感油然而生，终身难忘。“紫石英”号事件也让程开甲对中国共产党有了更加深入的了解。在中国共产党身上，他看到了民族崛起和国家解放的希望。

面对英国皇家化工研究所研究员的优厚待遇和研究条件，程开甲丝毫不为所动，婉拒了导师波恩的挽留。为了让自己的一身本领能够在祖国有用武之地，为了实现自己科学报国的梦想，程开甲毅然决然地踏上了归国的旅程，远渡重洋回到了当时一穷二白的中国。“回到祖国，为祖国作贡献才是最幸福的事。”他说。就这样，程开甲开始了他报效祖国的人生之旅。

回到祖国后，程开甲愈发坚定地相信中国共产党就是中国人民未来的希望。1952年，他向党组织递交了入党申请书，1956年正式加入了中国共产党。在程开甲的入党申请书上有这么一句话：“一辈子跟着党，个人一切交给党。”他用自己的一生兑现了这份诺言。

回国后，程开甲主动调整自己的研究方向，国家建设需要什么，他就研究哪个方向，时刻跟随国家需要调整研究重心。在1960年被任命为核试验研究所技术副所长之后，程开甲便开始了他长达二十余年隐姓埋名进行研制原子弹等核试验的艰苦历程。